Met zijn 2400 ha is Maashorst het grootste natuurgebied van Noord Brabant. Gelegen tussen Oss, Nistelrode, Uden en Schaijk biedt het ruimte aan groot en klein. In het begrazingsgebied lopen taurossen en Exmoor pony’s. In het afgerasterde gebied zelfs een kudde wisenten. Deze lieten zich van een afstand goed bewonderen. Imposante beesten. Maar daar kwamen we niet voor. De doelsoort voor deze excursie was de klapekster. Een soort uit de familie van de klauwieren die hier in de wintermaanden verblijft en zijn kostje bijeen scharrelt. Vanaf zijn uitkijkpost in het topje van een boom of struik vangt de klapekster zijn prooi. Veelal muizen, kevers, hagedissen, salamanders of kleine vogels. Deze worden vaak aan de stekels van meidoorn of prikkeldraad gespietst als voorraad.We verzamelden aan de Palmvenseweg en wandelden van daaruit met z’n dertienen door het gebied. Door bossen en open stukken. Onderweg werden er diverse vogelsoorten gezien*. Na een korte pauze werd de zoektocht voortgezet en even later hoorden we van Ria de kreet “Ik heb ‘m!” Alle verrekijkers en telescopen gingen in de juiste richting. In een meidoorn zat de kleine rover. Met zijn zwarte masker en zijn kromme snavel heeft het wel wat weg van een kleine roofvogel. Regelmatig verplaatste de vogel zich naar een andere struik of boom om van daaruit naar prooi te zoeken. Na de vogel uitgebreid te hebben bekeken gingen we richting de auto’s. Nog even in een maïsstoppelveld naar een groep veldleeuweriken gekeken. Een geslaagde excursie. Dank aan Titia van Heusden voor het organiseren.
*) Torenvalk, Roodborst, Merel, Roodborsttapuit, Winterkoning, Kuifmees, Koolmees, Zwarte kraai,
Gaai, Houtduif, Veldleeuwerik, Goudhaan, Vink, Groene specht, Buizerd, Sperwer, Klapekster, Grote
bonte specht, Kramsvogel, Grote lijster, Slechtvalk, Spreeuw, Geelgors, Putter, Boomkruiper,
Aalscholver
